Le Cabinet des ministres mauricien a approuvé le 28 juillet 2026 le lancement d'une vaste campagne sismique sur le Plateau des Mascareignes — une zone de gestion conjointe (JMA) de 396 000 km² partagée avec les Seychelles. L'objectif : cartographier le sous-sol marin pour évaluer le potentiel en pétrole, gaz et ressources minérales de cette immense étendue d'océan.
Un pari stratégique validé après dix ans de gestation
Le projet est né en 2012, lorsque l'ONU a reconnu les droits de gestion commune de Maurice et des Seychelles sur ce plateau sous-marin. Un premier appel d'offres lancé en 2016 n'avait pas abouti. C'est désormais la société française Viridien (anciennement CGG Services) qui est retenue pour conduire les levés sismiques dans le cadre d'un modèle dit « multi-clients » : le coût de l'opération est mutualisé entre les deux États et les compagnies pétrolières potentiellement intéressées, ce qui réduit significativement l'exposition financière de chaque pays.
Aucune découverte confirmée — mais un signal fort
À ce stade, aucune réserve n'a été officiellement identifiée. La campagne sismique vise exclusivement à recueillir des données géologiques permettant d'évaluer « les réserves potentielles de pétrole et de gaz ». C'est une phase d'exploration préliminaire — longue et coûteuse — avant toute décision de forage.
Reste que le signal politique est fort. En validant ce projet, le gouvernement mauricien confirme sa volonté de valoriser l'économie bleue au-delà du tourisme et de la pêche : les ressources minérales et énergétiques des fonds marins font désormais partie de l'équation stratégique de l'île.
Pourquoi c'est important
Pour Maurice comme pour les Seychelles, l'enjeu dépasse la simple prospection. Une éventuelle découverte de ressources exploitables transformerait radicalement le profil économique des deux archipels, leur offrant une rente susceptible de financer leur transition vers des économies plus diversifiées. Par ailleurs, la coopération entre les deux pays sur ce dossier illustre la montée en puissance d'une diplomatie régionale de l'Océan Indien autour de la ressource maritime.
Le modèle multi-clients choisi est aussi un signal envoyé aux majors pétrolières : Maurice et les Seychelles entendent valoriser leur espace maritime de façon ordonnée, en attirant des investisseurs sans renoncer à leur souveraineté sur les données géologiques collectées.
Source : Wazaa FM, Seychelles News Agency, Defi Media Group — Juillet-Août 2026