C'est un tournant historique pour le secteur extractif malgache. En janvier 2026, le gouvernement a officiellement levé le moratoire sur les nouveaux permis miniers instauré en 2010. Après seize années de gel, Madagascar rouvre ses frontières aux investisseurs pour la majorité des minerais stratégiques — à l'exception notable de l'or, qui reste soumis à une suspension réglementaire spécifique.
1 650 demandes de permis en attente
Avant même l'annonce officielle, environ 1 650 demandes de permis attendaient leur traitement auprès de l'administration minière malgache. Un signal éloquent de l'intérêt des opérateurs nationaux et étrangers pour les ressources de l'île : nickel, cobalt, graphite et ilménite figurent parmi les minerais désormais accessibles à de nouveaux permis d'exploitation ou de recherche.
L'or reste exclu : une exception révélatrice
Le gouvernement maintient la suspension des permis aurifères en raison de « défis réglementaires » et de l'incapacité à « établir un système de surveillance rigoureux ». La production d'or officielle reste symbolique — seulement 13 kilogrammes déclarés l'année précédente — masquant une réalité informelle que les autorités peinent encore à maîtriser.
Un contexte économique porteur
La réouverture du registre minier s'inscrit dans un contexte plus large de reprise économique : Madagascar vise une croissance de 4,2% en 2026, portée par l'accélération des projets d'infrastructure — notamment le nouveau corridor routier Antananarivo-Toamasina — et l'essor du mobile banking. Le projet Ambatovy (nickel-cobalt), flagship de l'investissement étranger dans le pays, illustre le potentiel de la filière pour attirer des capitaux à long terme.
Pourquoi c'est important
Dans la course mondiale aux minerais critiques pour les batteries de véhicules électriques, Madagascar dispose d'un avantage compétitif considérable. La levée du moratoire adresse un signal fort aux investisseurs internationaux — mais la gouvernance du secteur sera déterminante. La lutte contre l'exploitation artisanale informelle, la transparence des contrats et le partage des revenus avec les communautés locales conditionneront la capacité du pays à convertir ce potentiel géologique en développement économique durable.
Sources : Mining Weekly, AFSIC, CNBC Africa, discoveryalert.com.au, janvier-mars 2026.