Le marché du travail réunionnais envoie des signaux contradictoires. Selon la note de conjoncture de l'INSEE publiée pour le premier trimestre 2026, le taux de chômage BIT à La Réunion atteint 18 % de la population active, soit une hausse de 2 points par rapport au T1 2025. Dans le même temps, l'emploi salarié reste stable à 294 700 postes, avec une progression annuelle de +0,4 %.
Une divergence structurelle avec l'hexagone
L'écart avec la France métropolitaine — dont le taux de chômage s'établit à 8,1 % — dépasse désormais les 10 points. La Réunion affiche la deuxième plus forte progression du taux de chômage parmi toutes les régions françaises, après la Guyane (+2,7 points). Cette dynamique s'explique en partie par la loi pour le plein emploi, entrée en vigueur début 2025, qui intègre désormais dans les statistiques les bénéficiaires du RSA et les jeunes de 15 à 29 ans précédemment hors des radars — sans que cette intégration administrative s'accompagne de créations d'emplois suffisantes.
Les secteurs sous pression
Le détail sectoriel révèle les fragilités : la construction perd 0,4 % de ses effectifs salariés ce trimestre, et les services aux entreprises reculent de 1,4 % (soit environ 300 emplois). À l'inverse, les services non marchands progressent de +0,6 % et l'intérim retrouve des couleurs (+2,0 %, soit 100 postes supplémentaires). Les créations d'entreprises s'établissent à 4 190 au T1 2026, en recul de 11 % par rapport au pic du quatrième trimestre 2025, lié à un effet Girardin.
Pourquoi c'est important
La divergence entre stabilité de l'emploi salarié et hausse du chômage traduit une arrivée massive de nouveaux actifs sur le marché, pas une destruction d'emplois. C'est un signal d'alerte structurel : La Réunion doit créer beaucoup plus d'emplois privés pour absorber une population active en croissance. Le taux d'emploi réunionnais (52 % des 15-64 ans) reste inférieur de 17 points à la moyenne nationale — un écart qui ne se réduit qu'au rythme d'une décennie.
Source : INSEE Conjoncture Réunion n°42, T1 2026 ; La Voix de France ; France Travail