Au premier trimestre 2026, les exportations kenyanes ont progressé de 10,8 % pour atteindre 306,8 milliards de shillings. L'horticulture — fleurs coupées en tête — confirme sa place de moteur de la balance commerciale nationale, tandis que le café affiche un rebond encourageant de 7,5 %.
L'horticulture et le café mènent la charge
L'horticulture reste le premier poste d'exportation kenyan avec 62 milliards de shillings engrangés, en hausse de 10,5 %. Les fleurs coupées représentent à elles seules 33,2 milliards de shillings, confirmant le Kenya comme premier exportateur mondial de fleurs en volume vers l'Europe. Le café progresse de 7,5 % à 16,8 milliards de shillings, porté par la demande des marchés premium. Seul le thé recule légèrement : -1,7 % à 45,3 milliards de shillings, pénalisé par la concurrence et la volatilité des prix mondiaux. L'habillement gagne également du terrain (+10,2 % à 15,9 milliards de shillings).
L'Afrique, premier débouché des exportateurs kenyans
Fait notable : l'Afrique est désormais le premier marché des exportations kenyanes, avec des revenus en hausse de 25,1 % à 127,9 milliards de shillings. Ce résultat illustre la montée en puissance des échanges intra-africains, portée par la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf), et donne à Nairobi un rôle croissant de hub régional pour l'Afrique orientale et australe.
Mais le déficit commercial se creuse
Le revers de la médaille : les importations ont bondi de 17,1 % à 744,9 milliards de shillings, faisant exploser le déficit commercial à 438,1 milliards, contre 359,3 milliards au T1 2025. La facture de blé a été multipliée par neuf — à 22,3 milliards de shillings — en raison de la hausse des prix internationaux. Les importations de pétrole atteignent 143,7 milliards, la machinerie industrielle 86,3 milliards et les engrais chimiques 30 milliards de shillings. L'Asie fournit 72,6 % des importations kenyanes, la Chine augmentant ses envois de 29,2 %.
Pourquoi c'est important
La performance des exportations kenyanes au T1 2026 confirme la compétitivité agricole du pays et la solidité de ses marchés à l'export. Mais la dépendance aux importations énergétiques et alimentaires reste un talon d'Achille structurel. Pour les acteurs de l'Océan Indien, le Kenya représente un partenaire commercial incontournable et un indicateur avancé de la dynamique de toute l'Afrique de l'Est.