Les investissements chinois en Afrique dans le cadre des Nouvelles routes de la soie (Belt and Road Initiative) ont bondi de 254 % en glissement annuel au premier semestre 2026, pour atteindre un niveau record de 33,5 milliards de dollars. L'Afrique est désormais le premier récipiendaire de l'initiative, devant l'Asie du Sud-Est. Un basculement géostratégique aux implications directes pour la région Océan Indien.
Un record absolu : 33,5 milliards de dollars au premier semestre
Selon un rapport analysé par l'Agence Ecofin et repris par Intellinews, les annonces d'investissements chinois liés à la Belt and Road Initiative (BRI) en Afrique ont atteint 33,5 milliards de dollars sur les six premiers mois de 2026 — contre moins de 10 milliards sur la même période en 2025. Cette progression de 254 % en glissement annuel propulse l'Afrique au rang de « nouveau cœur de la Route de la soie », selon les analystes. L'énergie verte, les infrastructures de transport et les télécommunications concentrent l'essentiel des engagements.
L'Éthiopie figure parmi les premiers bénéficiaires de ce flux de capitaux, notamment via un investissement majeur dans l'ammoniac vert, secteur en pleine structuration à l'échelle continentale.
L'énergie verte, moteur de la nouvelle vague
La montée en puissance de l'Afrique dans la BRI s'explique en partie par un contexte géopolitique reconfiguré : la guerre en Iran a poussé la Chine à sécuriser ses approvisionnements énergétiques via de nouvelles routes, et à accélérer ses investissements dans les énergies renouvelables africaines — solaire, éolien, hydraulique — pour diversifier sa dépendance aux énergies fossiles du Moyen-Orient. Des analystes de Jeune Afrique soulignent que « derrière le boom des capitaux, c'est la bataille de la valeur ajoutée qui se joue » : la Chine cherche désormais à transformer sa présence financière en présence industrielle durable.
Un défi pour la souveraineté économique africaine
Cette vague d'investissements suscite des réactions contrastées. D'un côté, les gouvernements africains accueillent favorablement des financements massifs dans des infrastructures critiques — routes, ports, réseaux électriques — dont le continent manque cruellement. De l'autre, des voix s'élèvent pour alerter sur les risques de dépendance, de transferts technologiques insuffisants et de clauses de remboursement peu transparentes. Bpifrance a de son côté identifié 42 projets africains représentant 2,5 milliards d'euros d'investissements potentiels français en Afrique (10 novembre 2026), signe que les capitaux européens entendent ne pas laisser le terrain libre à Pékin.
Pourquoi c'est important
Pour la zone Océan Indien — Maurice, Réunion, Madagascar, Seychelles, Comores — ce basculement n'est pas sans conséquences. Les ports de la région (Port-Louis, Toamasina, Victoria) sont des nœuds stratégiques sur les routes maritimes reliant la Chine à l'Afrique de l'Est. L'intensification des investissements chinois sur le continent africain renforce leur importance logistique et géopolitique, et ouvre des opportunités — comme des risques — pour les économies insulaires de l'Océan Indien, prises dans le jeu des grandes puissances.